鱼塘里有几条鱼，肚子向上浮在水面上，养鱼的老伯伯说:“鱼翻白了。”意思是说，鱼死了。为什么鱼死了，往往肚子向上翻呢?这要从鱼的身体构造说起。
纺捶形的鱼，上半部有一条脊柱，是由很多脊椎骨联起来的，外面有肌肉包裹;下半部呢，有鱼缥，还有胃肠。这样一来，上半部就比下半部要重一些。鱼活着的时候，它依靠身体上的侧线、眼睛、耳朵等感觉器官，能感觉到自己的身体是否平衡，又依靠胸鳍、腹鳍、背鳍、臀鳍、尾鳍，使身体保持平衡。
一旦死了，脑神经就不能指挥这些器官了。于是，按力学原理，比较重的背部沉到下面，比较轻的腹部浮到上面，鱼就“翻白”了。